Pachira

Pachira aquatica · Malvaceae

Também: castanheira-da-água, árvore do dinheiro, Monguba, Munguba

A pachira, também conhecida como castanheira-da-água ou árvore do dinheiro, é uma árvore de interior fácil de cuidar, com folhas brilhantes e uma base do tronco inchada que armazena água. Em Portugal cultiva-se em vaso dentro de casa, porque não aguenta o frio do inverno.

Luz: Luz indireta intensa, Meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Alta
Temperatura: 18–24 °C, mín. 5 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 1–2,5 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para uma planta de interior no clima Mediterrânico.

Sementeira no interiorReenvasamentoPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a pachira

A Pachira aquatica (família Malvaceae) é uma árvore perene de crescimento rápido. É originária de zonas húmidas, desde o sul do México e a América Central até à Bolívia e ao norte do Brasil, onde cresce em pântanos de água doce, estuários, margens de rios e floresta tropical.

Na natureza pode atingir entre 6 e 23 m. Em casa fica normalmente entre 1 e 2,5 m. A base do tronco é dilatada e guarda água, e o tronco é flexível, por isso nos vasos à venda aparece muitas vezes entrançado.

As folhas são verdes, brilhantes e palmadas, com 5 a 9 folíolos lanceolados, cada um com cerca de 25 a 30 cm. As flores são grandes, solitárias, de tom creme a verde-amarelado, com muitos estames de pontas vermelhas e perfumadas à noite. Cada flor dura um dia e, dentro de casa, a pachira raramente floresce.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Prefere luz indireta intensa ou meia-sombra. O sol direto pode queimar as folhas, por isso, se a quiser mudar para um local mais luminoso, faça-o aos poucos.

A temperatura ideal situa-se entre os 18 e os 24 °C. Não deve descer abaixo dos 5 °C, e em Portugal não é planta para o exterior.

Rega e humidade

Regue quando a camada superior do substrato secar. A rega é moderada e a base inchada guarda alguma reserva de água, pelo que a pachira tolera algum esquecimento, mas não encharcamento: a água parada causa podridão das raízes.

Entre maio e setembro precisa de mais água. Em janeiro, fevereiro, novembro e dezembro está em repouso, por isso regue menos. A pachira gosta de humidade ambiente elevada, algo a ter em conta nos verões quentes e secos.

Substrato e mudança de vaso

Use uma mistura húmida mas bem drenada, por exemplo turfa ou substituto de turfa, perlite e terra franca ou areia. O pH ideal anda entre 5,5 e 7.

Mude de vaso a cada 2 ou 3 anos, em março ou abril, para um vaso ligeiramente maior e com substrato novo.

Adubação

De março a setembro, adube uma vez por mês com adubo líquido equilibrado, diluído. No inverno não adube.

Poda

Pode aparar a copa para lhe dar forma em abril e maio. Retire as folhas secas ou amarelas sempre que aparecerem.

Inverno

Traga a planta para dentro antes de a temperatura descer aos 7 °C e mantenha-a acima de 12 °C, com menos rega. Pode haver queda de folhas no inverno, o que não é invulgar.

Multiplicação

A pachira multiplica-se por semente, por estaca do caule ou por mergulhia. As estacas fazem-se entre abril e junho. A sementeira em interior faz-se em março ou abril.

Problemas comuns

Folhas amarelas que caem: costumam dever-se a excesso de rega ou a frio. Deixe o substrato secar entre regas e mantenha a planta acima de 12 °C.

Manchas castanhas, como queimaduras: resultam de sol direto. Mude a planta para um local com luz indireta intensa.

Base do tronco mole e a apodrecer: indica substrato encharcado. Melhore a drenagem e regue menos.

Queda de folhas no outono: com os dias mais curtos é normal, e o crescimento retoma na primavera.

As pragas mais frequentes são o ácaro-aranha, a cochonilha-algodão e a cochonilha de carapaça. A doença mais séria é a podridão das raízes.

Utilização

Nas regiões de origem, as sementes (10 a 25 por cápsula) comem-se cruas, tostadas ou moídas em farinha, e as folhas jovens e as flores também se consomem. A cápsula lenhosa não se come. Em vaso, dentro de casa, a pachira raramente dá flor ou fruto, pelo que é sobretudo uma planta ornamental.