Camellia sinensis, a planta do chá, com folhas verdes brilhantes e flores brancas

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Arbustos Plantas para sebe

Camellia sinensis

Theaceae

Também: planta do chá, chá, chá-da-índia, Arbusto do chá

A Camellia sinensis, também chamada planta do chá, chá ou chá-da-índia, é um arbusto de folha persistente de que se fazem os chás branco, verde, oolong e preto. Cresce devagar, aguenta bem o frio do nosso inverno e adapta-se ao jardim e ao vaso, desde que o solo seja ácido e fresco.

Luz: Sol a meia-sombra, Meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 13–28 °C, mín. -15 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 1–5 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

Sementeira no interiorSementeiraTransplantação para o exteriorReenvasamentoPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a Camellia sinensis

Pertence à família Theaceae e é um arbusto perene de folha persistente. Tem porte denso, entre arredondado e erecto, e crescimento lento. Pode chegar a uma altura de 1 a 5 m, embora nas plantações de chá seja mantida por poda a cerca de 1 m.

As folhas são coriáceas, elípticas, de um verde-escuro brilhante e com margem serrada. As folhas novas são peludas e mais pálidas na face inferior.

Floresce no outono, de outubro a dezembro. As flores são perfumadas, brancas (por vezes rosadas), com 2,5 a 4 cm de largura e muitos estames amarelos. O fruto é uma cápsula castanha com três lóbulos, que abre para libertar sementes redondas e amadurece cerca de um ano depois da floração.

É originária das terras altas onde se encontram o sudoeste da China, o norte de Mianmar e o nordeste da Índia, e hoje cultiva-se em muitos países. As flores atraem abelhas e a planta é moderadamente resistente aos veados.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Cresce desde o sol pleno até à meia-sombra e tolera mais sol do que a maioria das camélias. Num clima de verões quentes e secos como o nosso, a meia-sombra é uma escolha segura, mas a planta não exige proteção do sol.

Sendo um arbusto denso e perene, serve também para formar sebes.

Rega

Prefere o solo sempre húmido, mas, depois de instalada, aguenta alguma seca. A necessidade de água é moderada.

Reforce a rega em junho, julho e agosto, quando o verão é mais quente e seco. No resto do ano, regue apenas para manter o substrato fresco.

Solo e transplante

Pede um solo ácido, rico em matéria orgânica, húmido mas bem drenado. O pH ideal ronda, em regra, 4,5 a 6,0. Um solo franco com húmus serve bem.

Em vaso, use substrato para plantas acidófilas. Se for preciso mudar de vaso, faça-o em março.

Adubação

Adube de março a maio, durante o período de crescimento, com um adubo para plantas acidófilas. Um adubo adequado a solos ácidos ajuda também a evitar o amarelecimento das folhas.

Poda

Faça a poda em março, pouco antes do arranque da vegetação, a cerca de 1,2 a 1,5 m, para estimular novos rebentos. Este é o método usado nas plantações, onde a planta se mantém baixa para facilitar a colheita.

Plantação e sementeira

Plante no jardim em março e abril ou em outubro.

Para semear, faça a sementeira em março e abril ou, em abrigo, em fevereiro. Nas plântulas domina uma raiz pivotante, por isso convém que o local definitivo seja bem escolhido. Nas plantas adultas, as raízes podem ser profundas ou superficiais, conforme o solo.

Inverno

É uma planta resistente ao frio. Suporta, em princípio, temperaturas até cerca de -15 °C, muito abaixo das mínimas habituais de inverno de cerca de -6 °C. Em dezembro e janeiro entra em repouso, e nessa altura não precisa de cuidados especiais.

Multiplicação

Multiplica-se por semente ou por estacas de caule. As estacas fazem-se em julho e agosto.

Problemas frequentes

Folhas amareladas indicam, normalmente, falta de ferro causada por solo alcalino. Corrija com solo ácido e adubo para plantas acidófilas.

Folhas pegajosas com insetos sugerem cochonilhas ou pulgões, que se tratam com sabão potássico. A planta pode ainda ser atacada por cigarrinhas e ácaros-aranha.

As doenças possíveis são o definhamento de ramos, o cancro, a podridão das flores e a podridão radicular, por isso evite o encharcamento.

Colheita e utilização

Colhem-se as folhas jovens, os gomos e os rebentos novos, de março a maio. Consoante a oxidação, dão chá branco, verde, oolong ou preto.