Azevinho

Ilex · Aquifoliaceae

Também: azevinhos, congonha

O azevinho (também chamado ilex ou azevinhos) é um arbusto ou pequena árvore de folhagem lustrosa e frutos vermelhos que se mantêm até ao inverno. Dá-se bem ao ar livre, aguenta bem o frio e aceita sol e meia-sombra. Para ter bagas, é preciso ter plantas macho e fêmea.

Luz: Sol a meia-sombra, Meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 5–25 °C, mín. -20 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 1–15 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

Transplantação para o exteriorPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é o azevinho

Ilex é um género da família Aquifoliaceae, com espécies em zonas temperadas e tropicais de todos os continentes, exceto a Antártida. Crescem em florestas, incluindo a laurissilva, do nível do mar a mais de 2000 m de altitude.

São arbustos e pequenas árvores densos, de porte redondo ou ereto, muitas vezes com vários troncos. A maioria é de folha persistente, mas algumas espécies perdem a folha. As folhas são simples, alternas, brilhantes e coriáceas, muitas vezes com margem espinhosa.

As flores são pequenas, branco-esverdeadas, com quatro pétalas, e surgem na primavera (abril e maio); algumas têm perfume. As plantas são dioicas: há plantas macho e plantas fêmea. Só as fêmeas polinizadas dão frutos, pequenas drupas em forma de baga, na maioria vermelhas, mas também laranja, amarelas, castanhas ou pretas. Amadurecem no outono e ficam na planta até ao inverno.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

O azevinho aceita desde sol pleno até meia-sombra e tolera a sombra. Serve como arbusto isolado, pequena árvore ornamental ou sebe. As flores atraem abelhas e as aves comem os frutos e espalham as sementes.

Rega

Regue com regularidade as plantas jovens. Depois de instaladas, as plantas aguentam períodos secos, embora a tolerância à seca seja apenas média. Com verões quentes e secos, convém reforçar a rega em junho, julho e agosto.

Solo

Prefere solo ácido (pH de cerca de 5 a 6,5), bem drenado, fresco e rico em matéria orgânica. Tolera vários tipos de solo: franco, argiloso ou arenoso.

Adubação

Os meses indicados para adubar são março e abril.

Poda

O azevinho aceita bem a poda e a modelação, o que o torna adequado para sebes. Pode-se podar em fevereiro e março. Se quiser frutos, mantenha as plantas macho, necessárias para a polinização.

Plantação

As épocas de plantação são fevereiro, março, outubro e novembro. Para ter frutos, plante exemplares macho e fêmea.

Inverno

As espécies resistentes ao frio não precisam de proteção. Neste clima, com mínimas típicas de cerca de -6 °C, o azevinho passa o inverno ao ar livre, já que suporta até cerca de -20 °C. As espécies tropicais, em contrapartida, não resistem à geada.

Multiplicação

Julho e agosto são os meses indicados para multiplicar a planta.

Problemas frequentes

Folhas amarelas indicam normalmente solo alcalino. Acidifique o solo ou use quelato de ferro.

Se não há bagas, provavelmente falta um polinizador macho, ou a planta que tem é um macho. A solução é plantar um par macho e fêmea.

Entre as pragas possíveis estão os ácaros-aranha, os nemátodos e as cochonilhas.

Utilização

Os ramos podem ser cortados para arranjos de flores, e dezembro é o mês de colheita. As folhas de algumas espécies (erva-mate, yaupon, guayusa) são usadas para fazer infusões, mas a maioria dos azevinhos é amarga e provoca vómitos.