Faia

Fagus sylvatica · Fagaceae

Também: faia-europeia, faia-rubra, Faia europeia, faia-comum

A faia (Fagus sylvatica), também chamada faia-europeia ou, nas variedades de folhagem bronze, faia-roxa, é uma árvore caducifólia de crescimento lento e copa densa. Serve como exemplar isolado ou como sebe, e dá-se bem em solo fresco e bem drenado. O ponto delicado em Portugal é a seca de verão, que tolera mal.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 8–22 °C, mín. -30 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 20–40 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

SementeiraTransplantação para o exteriorPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a faia

A faia é uma árvore de grande porte, geralmente com 20 a 40 m de altura, de tronco curto, ramificação baixa e copa densa, oval a arredondada. A casca é lisa e cinzento-prateada.

As folhas são simples, alternas e brilhantes, com margem inteira ou ligeiramente ondulada, e têm pelos sedosos quando jovens. Variam entre o verde e o bronze e, no outono, passam a bronze, amarelo e castanho. Nas árvores jovens e nas sebes aparadas, as folhas secas costumam manter-se na planta durante o inverno.

É uma espécie monoica: os amentilhos masculinos pendentes e as flores femininas, de pedúnculo curto, surgem em abril e maio. A árvore só floresce ao fim de várias décadas. O fruto é a faína (noz triangular castanha), com duas por cúpula espinhosa, que amadurece no outono.

É originária da Europa central e meridional, desde o sul da Suécia e Inglaterra até à Sicília, e para leste até aos Balcãs e ao Cáucaso. Forma naturalmente bosques de clima húmido, muitas vezes dominados por ela.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

A faia aceita pleno sol ou sombra parcial. Tolera bem a sombra, sobretudo quando é jovem. Como se torna uma árvore muito grande, escolha um local com espaço para a copa se desenvolver.

Rega

Precisa de solo húmido, mas bem drenado. Não gosta de encharcamento nem de stresse hídrico, e a tolerância à seca é baixa.

Nos meses mais quentes, de junho a agosto, convém regar mais, de forma profunda. Cobrir o solo com cobertura morta (mulch) ajuda a conservar a humidade.

Solo

Prefere terra franca, rica em húmus e bem drenada. Aceita solos de ácidos a alcalinos (pH de aproximadamente 5,5 a 8), mas não solos encharcados nem compactados. Também se adapta a terrenos arenosos.

Adubação

O mês indicado para adubar é março, no início do crescimento.

Poda e sebes

A faia suporta bem a poda e é muito usada em sebes e cortinas de proteção. As sebes aparam-se no fim do verão, entre julho e agosto.

Numa sebe aparada, as folhas secas ficam muitas vezes agarradas aos ramos durante o inverno, o que mantém algum efeito de cobertura fora da estação de crescimento.

Plantação

Plantam-se árvores jovens no outono ou na primavera; o calendário aponta novembro, dezembro e fevereiro. Como o transplante é difícil, pense bem no local definitivo antes de plantar.

Nos primeiros verões, vigie a rega, pois a seca é o principal risco.

Inverno

A faia é totalmente rústica e resiste a temperaturas de cerca de -30 °C, muito abaixo dos invernos habituais em Portugal. Não precisa de proteção. Entra em repouso em dezembro, janeiro e fevereiro.

Propagação

Multiplica-se por semente ou por enxertia. A sementeira faz-se em novembro. As variedades ornamentais, como a de folhagem bronze, costumam propagar-se por enxertia.

Problemas frequentes

Se as folhas caírem cedo, no verão, a causa habitual é a seca. Cubra o solo com cobertura morta e regue em profundidade nos períodos secos.

Entre as doenças associadas à faia contam-se o cancro hemorrágico, o falso cerne e a chamada crosta da faia (beech tarcrust).

Colheita e utilização

As faínas colhem-se em setembro e outubro. São comestíveis em pequenas quantidades, de preferência assadas.

As faínas alimentam aves e pequenos mamíferos, e a árvore resiste bem aos danos causados por veados.