Azinheira

Quercus ilex · Fagaceae

Também: azinho

A azinheira (Quercus ilex), também chamada azinho, é uma árvore de folha persistente da bacia do Mediterrâneo, com copa redonda e densa. Cresce devagar, aguenta bem a seca e dá-se em solos pobres e calcários, o que a torna uma escolha fácil para o exterior em clima de verões quentes e secos.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Baixas
Humidade: Baixa
Temperatura: 10–28 °C, mín. -15 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 15–28 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

SementeiraTransplantação para o exteriorPodaPropagaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a azinheira

A azinheira é uma árvore perene da família Fagaceae. Em adulta atinge normalmente entre 15 e 28 m de altura e 10 a 25 m de largura. O crescimento é lento. A copa é grande, arredondada e muito densa, muitas vezes com os ramos exteriores pendentes.

As folhas são coriáceas, estreitas, de ovais a lanceoladas, com 4 a 8 cm. Nas árvores adultas têm a margem inteira; nas jovens é dentada e espinhosa. A face superior é verde-escura e brilhante, a inferior tem um feltro cinzento ou arruivado.

Em abril e maio surgem amentilhos masculinos pendentes, amarelo-esverdeados, e flores femininas minúsculas, pouco vistosas e sem perfume. As bolotas, com 12 a 20 mm, nascem em grupos de 1 a 3 num pedúnculo curto e piloso, com cúpula escamosa, e amadurecem no primeiro ano.

O sistema radicular tem uma raiz pivotante profunda e muitas raízes laterais, e forma micorrizas com trufas, por isso a espécie é usada no cultivo de trufas. As bolotas alimentam gaios e outros animais. A espécie é originária do Mediterrâneo, da Turquia ocidental e Grécia, passando por Itália, França e Península Ibérica, até ao Atlas na Tunísia e na Argélia, onde cresce em floresta e matagal perenifólios a altitudes baixas a moderadas.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Prefere sol, mas tolera alguma sombra enquanto é jovem. Escolha um local abrigado e soalheiro, com espaço para uma copa larga. Presta-se bem a quebra-ventos em zonas costeiras. Pelas dimensões que atinge, não é uma árvore para varanda.

Rega e humidade

Depois de instalada, a azinheira precisa de muito pouca água e tem elevada tolerância à seca. Regue as árvores jovens nos períodos secos, com mais atenção em junho, julho e agosto. A humidade do ar pode ser baixa sem problema.

Solo

Serve qualquer solo bem drenado, incluindo os pobres, secos, arenosos, pedregosos ou calcários. O pH ideal situa-se entre 6 e 8. Evite os locais onde a água fique parada.

Adubação

No solo, a azinheira não precisa de adubação.

Poda

Nas árvores jovens, faça a poda de formação para dar forma à copa. Quando usada como sebe alta, apare-a no fim da primavera ou no verão, em junho e julho.

Plantação

Plante árvores jovens, de vaso, em local abrigado, soalheiro e de solo bem drenado. As épocas indicadas são fevereiro e março ou outubro e novembro. Como a árvore desenvolve uma raiz pivotante profunda, escolha logo o lugar definitivo.

Também se usa em bonsai, mas o porte natural da espécie é o de uma árvore grande.

Inverno

A azinheira aguenta, em geral, temperaturas até cerca de -15 °C, bem abaixo do mínimo habitual do inverno nesta região. Não tolera bem os invernos frios continentais, e as árvores jovens devem ser protegidas das geadas fortes. O período de repouso decorre em dezembro, janeiro e fevereiro.

Propagação

Multiplica-se por semente. A sementeira faz-se em novembro e dezembro, com as bolotas que amadurecem no outono. Tenha presente que o crescimento é lento.