Gerberas

A gerbera quer luz intensa, entre sol direto e meia-sombra. Em climas quentes, como o dos nossos verões, convém protegê-la do sol forte do fim da tarde. Quando floresce pouco, a causa habitual é falta de luz: mude-a para um local mais luminoso e adube com moderação, o que costuma ajudar.

Neste mercado a gerbera conta-se entre as plantas de interior, porque não tolera geada: o mínimo que suporta ronda os -5 °C, abaixo das mínimas típicas do inverno. Dá-se bem em vaso, o que a torna adequada para varandas e terraços durante a época quente. É também uma boa flor de corte e atrai abelhas e outros polinizadores.

Mantenha o substrato uniformemente húmido, mas nunca encharcado, para evitar o apodrecimento das raízes. Regue junto à base, de modo a manter a coroa seca.

Aumente a rega nos meses de verão, de junho a agosto. Durante o repouso, em dezembro e janeiro, regue menos, sem deixar o substrato secar por completo.

Prefira um solo húmido mas bem drenado, rico em matéria orgânica, de textura franca ou rico em húmus. A coroa deve ficar ao nível da superfície do substrato. Como a planta tem raízes profundas, escolha um vaso com altura suficiente e furos de drenagem.

A mudança de vaso faz-se em março ou abril.

Adube com moderação durante o período de crescimento, de março a agosto. Um excesso de adubo não compensa a falta de luz.

Retire as flores murchas e as folhas velhas. A limpeza geral faz-se em novembro.

Coloque a coroa ao nível do solo, sem a enterrar. A plantação definitiva, em vaso ou no jardim, faz-se em abril e maio. Em regiões mais frias, a gerbera cultiva-se como planta anual.

A floração decorre sobretudo em abril, maio e junho, e volta em setembro e outubro.

Leve os vasos para um local fresco, luminoso e sem geada, e não deixe o substrato secar totalmente. A proteção contra o frio é mais importante em dezembro, janeiro e fevereiro.

A gerbera multiplica-se por semente, por divisão de touceiras e, comercialmente, por cultura de tecidos. A sementeira faz-se em fevereiro e março; em interior pode começar em janeiro e fevereiro. A divisão faz-se geralmente em março e abril.

As pragas mais referidas são tripes, minadores das folhas, ácaros-aranha, afídeos (piolhos) e mosca-branca. Entre as doenças contam-se a podridão das raízes, o bolor cinzento, o oídio, a antracnose e as manchas foliares.

Problemas frequentes:

Coroa a apodrecer: costuma dever-se a solo encharcado ou a plantação demasiado funda. Plante com a coroa ao nível do solo e melhore a drenagem.

Pó branco nas folhas: é oídio. Melhore a circulação de ar e evite molhar a folhagem.

Poucas flores: falta de luz. Dê-lhe mais sol e adube com moderação.

As gerberas servem como flor de corte. A colheita faz-se nas épocas de floração, em abril, maio e junho e de novo em setembro e outubro. A planta não é comestível.