Morangueiro

Para uma boa frutificação, o morangueiro precisa de sol direto, pelo menos 6 horas por dia. Tolera meia-sombra, mas produz menos. A temperatura ideal situa-se entre os 15 e os 25 °C.

Passa bem o inverno ao ar livre, pois aguenta geadas até cerca de -25 °C, em princípio.

As raízes são superficiais, por isso o morangueiro precisa de rega regular: cerca de 2,5 cm de água por semana. O solo deve manter-se uniformemente húmido, mas nunca encharcado. Tolera mal a seca.

Reforce a rega entre abril e agosto, durante a floração, a frutificação e os meses quentes e secos. A humidade do ar pode ser moderada.

Prefere terra franca rica em húmus, que retenha humidade mas drene bem. Também se adapta a solos argilosos, desde que não fiquem encharcados. O pH ideal ronda 5,5 a 6,8.

Aplique um adubo equilibrado na plantação e depois da colheita. Os meses indicados são fevereiro e setembro.

Evite adubos muito ricos em azoto na primavera: favorecem as folhas em vez dos frutos.

Retire os estolhos para aumentar a produção de fruto, a não ser que os queira para multiplicar a planta. Depois da colheita, apare as folhas velhas. A época indicada é julho e agosto.

Plante em março e abril ou em setembro e outubro, com a coroa ao nível do solo. Deixe cerca de 45 cm entre plantas.

No primeiro ano, retire as flores para ajudar a planta a estabelecer-se. Convém substituir as plantas a cada 3 ou 4 anos.

Em zonas frias, cubra o solo com palha. As plantas em vaso devem ser protegidas das geadas fortes.

A forma mais simples é aproveitar as plantinhas dos estolhos, entre junho e agosto. Também se multiplica por divisão ou por semente. A sementeira, no interior, faz-se em janeiro e fevereiro.

Entre as pragas mais comuns estão as lesmas, os pulgões, os ácaros-aranha e o gorgulho-do-morangueiro. As aves também gostam dos frutos.

As doenças a vigiar são o bolor-cinzento, o oídio, as manchas foliares, a murchidão por verticillium e a podridão vermelha da raiz. Um solo que drene bem e uma rega sem encharcar ajudam a evitar problemas nas raízes.

Colhe-se de abril a junho. O fruto é a parte comestível: come-se fresco ou usa-se em doces, sobremesas, gelados e pastelaria.

As flores atraem abelhas e outros polinizadores.