Lúcia-lima

Precisa de sol direto, pelo menos seis horas por dia. No jardim, escolha um canto soalheiro e abrigado. Em vaso, o ideal é um pátio ao sol ou uma janela bem iluminada.

Sem luz suficiente, a planta estiola e fica com ramos compridos e esparsos.

A rega é moderada: o substrato deve manter-se uniformemente húmido, mas nunca encharcado. Em junho, julho e agosto, sobretudo nos vasos, regue com mais frequência. Quando a planta está em repouso, regue pouco.

Adapta-se a solos francos, arenosos ou ricos em húmus, desde que sejam férteis, leves e bem drenados, com alguma matéria orgânica. Em vaso, use um substrato com essas características.

O mês indicado para mudar de vaso é março.

Adube de março a agosto, durante o período de crescimento. No resto do ano não é necessário.

Pode no início da primavera, em março, para obter uma planta mais densa. Durante o verão, vá aparando para manter a forma.

Se não podar na primavera, ou se a luz for fraca, o crescimento torna-se alongado e desordenado. A solução é podar e dar-lhe sol pleno.

Plante no local definitivo em março ou abril, depois da última geada, num sítio soalheiro e abrigado. Se preferir semear, faça a sementeira em fevereiro, em ambiente protegido, dentro de casa.

A lúcia-lima é sensível à geada. O limite ronda os -10 °C, mas convém proteger a planta de dezembro a fevereiro. Em zonas frias, mantenha-a em vaso e leve-a para dentro, para um local fresco e luminoso.

É normal perder as folhas no outono e descansar em dezembro e janeiro. Mantenha-a fresca e com pouca rega, e espere que volte a rebentar na primavera.

Multiplica-se por estacas de caule ou por semente. As estacas fazem-se entre maio e julho.

Podem aparecer afídeos, moscas-brancas, cochonilhas-algodão e ácaros-aranha. Vigie a planta com regularidade.

A queda das folhas no outono deve-se ao repouso natural ou ao frio, e não é motivo de preocupação. Mantenha a planta fresca e com pouca água, e espere pela rebentação na primavera.

As folhas e as flores são comestíveis. Colhem-se de maio a outubro.

As folhas, com sabor a limão, usam-se em infusões, peixe, aves, sobremesas, doces e licores.

Na medicina tradicional latino-americana, a planta é usada para fins medicinais.