Touceira de capim-limão (Cymbopogon citratus) com folhas longas e arqueadas, em vaso

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Foto: Zhang Q, Yang Z-F, Cheng W, Wijayawardene NN, Hyde KD, Chen Z, Wang Y (2020) Diseases of Cymbopogon citratus (Poaceae) in China: Curvularia nanningensis sp. nov. MycoKeys 63: 49-67. https://doi.org/10.3897/mycokeys.63.49264, CC BY 4.0, Wikimedia Commons

Ervas aromáticas

Capim-limão

Cymbopogon citratus · Poaceae

Também: erva-príncipe, Capim limão, Chá de príncipe, Palha de camelo

Tóxico para gatos e cães · detalhes ↓

O capim-limão, também conhecido por erva-príncipe ou erva-cidreira, é uma gramínea aromática de folhas arqueadas com um forte cheiro a limão. Não resiste à geada, por isso em Portugal dá-se bem em vaso, na varanda ou dentro de casa, com muito sol. É uma planta de fácil cultivo.

Luz: Sol pleno
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 25–30 °C, mín. 2 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 0,9–1,8 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

Sementeira no interiorTransplantação para o exteriorReenvasamentoPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaColheitaProteção contra geadasPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é o capim-limão

O Cymbopogon citratus pertence à família das Poaceae e é uma gramínea perene, geralmente de folha persistente. É originário do Sul da Ásia (Índia e Sri Lanka) e do Sudeste Asiático marítimo, e hoje cultiva-se em muitas regiões tropicais e subtropicais.

Forma uma touceira densa e erguida que, com o tempo, pode chegar a cerca de 90 a 180 cm de altura. As folhas são lineares, verde-azuladas, com 45 a 90 cm de comprimento, nervuras paralelas e margens ásperas ao toque. Têm um aroma intenso a limão.

Em cultura raramente floresce, e as flores são discretas. As raízes são fibrosas e a base do caule engrossa à medida que surgem novos rebentos.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Precisa de pelo menos 6 a 8 horas de sol direto por dia, por isso escolha o sítio mais soalheiro da varanda. A temperatura ideal anda entre os 25 e os 30 °C.

Não tolera geada. O mínimo que suporta ronda os 2 °C, bastante acima das mínimas de inverno de cerca de -6 °C que se podem registar em Portugal. Por isso é uma planta para vaso, que se recolhe quando chega o frio.

Rega

A necessidade de água é moderada. Mantenha o substrato uniformemente húmido e não o deixe secar por completo, sobretudo em vaso e durante o inverno. Evite o encharcamento.

Regue mais de junho a agosto, quando o calor é maior.

Substrato e mudança de vaso

Tolera vários tipos de solo, mas prefere um solo franco-arenoso, fértil e bem drenado, com pH entre 5,5 e 7,5. Em vaso, um substrato universal bem drenado serve.

A altura indicada para mudar de vaso é março e abril.

Adubação

Entre abril e julho, adube com um adubo orgânico ou com um adubo líquido equilibrado. Isto estimula a formação de novos rebentos e uma touceira mais cheia.

Poda

A poda faz-se em outubro.

Plantação

Plante em abril ou maio, quando já passou o risco de geada, num local soalheiro. Se a cultiva em vaso, pode seguir o mesmo calendário para a colocar no exterior.

Inverno

Antes de chegar o frio, leve os vasos para o interior, para um local luminoso e sem geada, e mantenha o substrato ligeiramente húmido. A proteção contra a geada é necessária de novembro a março.

Em dezembro, janeiro e fevereiro a planta está em repouso, por isso não se espera grande crescimento.

Multiplicação

Multiplica-se por divisão da touceira, de março a maio. Cada pedaço deve ter rebentos e raízes.

Colheita e utilização

Podem colher-se as folhas e os caules de maio a outubro. Dão um sabor a limão a pratos, sopas e chás da cozinha do Sudeste e do Sul da Ásia.

Tradicionalmente é usado na medicina popular da Índia e do Brasil como estimulante, sedativo e para a febre.

Segurança

Tóxico para gatos e cães

Gatos: Tóxica
Cães: Tóxica
Cavalos: Tóxica

As folhas são tóxicas para gatos, cães e cavalos, por conterem óleos essenciais e glicosídeos cianogénicos. Nos cães e gatos podem provocar problemas de estômago; nos cavalos, dificuldade respiratória, fraqueza e, raramente, morte. Para as pessoas não é tóxico. Esta informação é apenas indicativa e não substitui aconselhamento veterinário ou médico. Em caso de dúvida, consulte um veterinário ou um médico.

Fonte: ASPCA Toxic and Non-Toxic Plants, North Carolina Extension Gardener Plant Toolbox