Olaia

Cercis siliquastrum · Fabaceae

Também: árvore-de-judas, cercis

A olaia, também conhecida por árvore-de-judas, é uma pequena árvore de folha caduca que se cobre de flores rosadas em março e abril, antes de as folhas surgirem. É de crescimento moderado, fácil de cuidar e adaptada a verões quentes e secos. O segredo está em plantá-la jovem, num local bem drenado, e deixá-la em paz.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Baixas
Humidade: Baixa
Temperatura: 12–28 °C, mín. -23 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 4,5–12 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

SementeiraTransplantação para o exteriorPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a olaia

A Cercis siliquastrum pertence à família das leguminosas (Fabaceae) e é originária do sul da Europa e do oeste da Ásia, da Itália e dos Balcãs até ao Irão e ao Afeganistão. Na natureza surge em bosques e encostas rochosas secas.

É uma árvore pequena, muitas vezes com vários troncos e copa arredondada. As folhas são simples, em forma de coração arredondado, com 6 a 13 cm de largura, bronze-avermelhadas quando novas, verde-escuras no verão e amarelas a bronzeadas no outono.

As flores, rosa-púrpura a rosa-escuro, nascem em cachos na madeira velha, incluindo no tronco. Seguem-se vagens planas, castanho-arroxeadas, com 8 a 11 cm, que ficam penduradas na vertical, amadurecem no fim do verão e podem durar até ao inverno.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Dá-se melhor em pleno sol, mas tolera meia-sombra. Escolha um sítio abrigado, onde tenha espaço para a copa arredondada e onde não precise de ser mudada mais tarde.

Rega

Regue com regularidade as árvores jovens. Depois de instalada, a olaia aguenta razoavelmente bem a secura, mas não gosta de solo encharcado.

No clima quente e seco do verão, reforce a rega em junho, julho e agosto, sobretudo nos primeiros anos.

Solo

Precisa de solo fértil, fresco mas bem drenado. Adapta-se a terra franca, argilosa ou arenosa, com pH entre 6 e 8. Não tolera terrenos mal drenados nem encharcados.

As raízes são profundas e não gostam de ser perturbadas.

Adubação

Uma adubação em março, no início do ciclo de crescimento, é suficiente.

Poda

Pode ser feita em maio e junho, depois da floração. Limite-se a retirar a madeira seca ou doente; se aparecerem ramos a murchar, corte a madeira morta e evite causar stress à árvore.

Plantação

Plante a olaia ainda jovem, porque não gosta de transplantes. As melhores épocas são fevereiro, março, outubro e novembro. Escolha um local abrigado e, depois de plantada, deixe-a onde está.

Inverno

É resistente ao frio, suportando cerca de -23 °C, muito abaixo das mínimas habituais do inverno. Em janeiro e dezembro está em repouso e sem folhas. Enquanto for jovem, proteja-a dos ventos frios.

Multiplicação

Multiplica-se por semente, estaca ou enxertia. A sementeira faz-se em outubro e novembro; a propagação pode fazer-se em junho, julho e outubro.

Problemas frequentes

Entre as pragas possíveis contam-se cigarrinhas, cochonilhas e psilídeos. Entre as doenças, o cancro, a doença dos corais (coral spot) e a murchidão por Verticillium.

Ramos a murchar podem indicar Verticillium: corte a madeira morta e evite causar stress à árvore. Se o crescimento for lento após a plantação, a causa costuma ser perturbação das raízes ou solo encharcado. Plante jovem, em solo bem drenado, e não mexa mais.

Utilização

As flores são comestíveis, de sabor doce e ligeiramente ácido, e usam-se em saladas. A espécie é também tradicionalmente usada como planta medicinal no Médio Oriente.

As flores ricas em néctar são visitadas pelas abelhas, pelo que a olaia é uma boa escolha para um jardim amigo dos polinizadores.