Maracujá azul

Dá mais flor com bastante sol, mas tolera meia-sombra. Em zonas mais frescas convém escolher um sítio abrigado, virado a sul ou a poente.

Como cresce depressa, precisa de espaço e de um suporte firme desde o início.

A rega é moderada: o solo deve manter-se húmido, mas bem drenado. Regue com mais frequência entre junho e setembro, quando o calor aperta.

Evite as raízes encharcadas, que favorecem doenças fúngicas e o apodrecimento da raiz. A planta aprecia humidade ambiente elevada.

Adapta-se a solos argilosos, francos ou arenosos e não é exigente quanto ao pH (aproximadamente entre 5,5 e 8). O que mais importa é a boa drenagem.

Se a cultivar em vaso ou na varanda, o transplante faz-se em março e abril.

Adube de março a julho. Prefira um adubo pobre em azoto: o excesso de azoto pode dar muita folha e pouca flor.

Elimine regularmente as flores murchas. Depois da floração, reduza o crescimento do ano em cerca de metade para limitar o tamanho; o calendário indica fevereiro e março como época de poda.

Se a planta tiver sofrido com o frio, corte a vegetação morta na primavera.

Plante junto a um suporte, como uma treliça, um muro ou uma pérgula; as gavinhas agarram-se sem danificar as superfícies. As melhores épocas de plantação são março, abril, maio e outubro.

Tenha em conta que, em climas quentes, pode tornar-se invasora, espalhando-se por rebentos subterrâneos e por semente.

Aguenta temperaturas mínimas até cerca de -10 °C, acima das mínimas de inverno habituais em Portugal. Mesmo assim, em janeiro e fevereiro convém proteger do gelo forte, com uma camada de cobertura (mulch) na base.

As plantas em vaso podem passar para um local sem geada. Em caso de geada, a parte aérea pode secar e a planta voltar a rebentar na primavera. Dezembro e janeiro são o período de repouso.

Multiplica-se por semente, estaca ou mergulhia. A sementeira faz-se em março e abril, ou em fevereiro e março em local interior. A propagação por estaca ou mergulhia faz-se de abril a junho.

As raízes fibrosas emitem rebentos subterrâneos que podem aparecer a alguma distância da planta-mãe; vigie-os para que não se espalhem.

Poucas ou nenhuma flor: costuma dever-se a demasiada sombra ou excesso de azoto. Mude para um local mais soalheiro e use um adubo pobre em azoto.

Manchas ou podridão fúngica: surgem com pouca circulação de ar ou raízes molhadas. Desbaste a vegetação e melhore a drenagem.

Danos da geada: proteja com cobertura e abrigo, e corte a vegetação morta na primavera.

O fruto, em forma de ovo e com cerca de 6 cm, passa de verde a amarelo-alaranjado e colhe-se de setembro a novembro. É comestível, mas pouco saboroso, com polpa vermelha e muitas sementes.

As folhas contêm compostos cianogénicos, pelo que o uso em chá exige cuidado. Na América do Sul é tradicionalmente usado em infusões e suplementos, também pelos povos Toba e Maka.