Cosmos

O cosmos pede sol pleno, com 6 ou mais horas de luz directa por dia. Escolha um local aberto e arejado no jardim, ou um vaso ou varanda bem expostos.

Tolera bem a secura e prefere ambientes de humidade baixa. Não regue em excesso: demasiada água reduz a floração. Reforce um pouco a rega em julho e agosto, os meses mais quentes.

Serve um solo de jardim normal, franco, arenoso ou argiloso, desde que drene bem. Evite terra muito rica, que dá folhagem em vez de flores. O pH ideal situa-se entre 6 e 8.

Pouca ou nenhuma. O excesso de adubo diminui a floração.

Semeie directamente no local depois da última geada, em março, abril ou maio. Se preferir adiantar, semeie no interior em fevereiro ou março e plante no exterior em abril ou maio. Deixe 30 a 45 cm entre plantas.

A propagação faz-se por semente; a divisão também é possível nas espécies perenes. Pode propagar de março a maio.

Retire regularmente as flores murchas para prolongar a floração, que decorre de junho a outubro. A poda faz-se em julho e agosto. No final da estação, deixe alguns capítulos na planta para que se semeie sozinha.

O cosmos não resiste à geada, por isso é habitualmente cultivado como planta anual. Os meses de repouso são janeiro, fevereiro, novembro e dezembro; na primavera, semeie de novo.

Poucas flores e muita folhagem: costuma dever-se a solo rico ou excesso de adubo. Deixe de adubar e mantenha o solo pobre.

Pó branco nas folhas: é oídio. Melhore a circulação de ar e evite molhar a folhagem.

Pode ser atacado por pulgões e, mais raramente, por bolor cinzento e cancro do caule.

É uma boa flor de corte, que se colhe de junho a setembro. Também se adapta a vasos e varandas.

As folhas de Cosmos caudatus e de C. sulphureus comem-se cruas em saladas no Sudeste Asiático (ulam, lalab).