Pitangueira

Eugenia uniflora · Myrtaceae

Também: pitanga, cerejeira-de-cayenne, pitanga-da-praia, pitanga-mulata

A pitangueira (Eugenia uniflora), também conhecida por pitanga ou cerejeira-de-caiena, é um arbusto perene de folhagem brilhante e frutos canelados que passam de verde a laranja, escarlate e grená. Em Portugal não resiste bem ao frio do inverno, por isso dá-se melhor em vaso, na varanda ou dentro de casa, num local luminoso.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 18–30 °C, mín. -3 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 2–8 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

SementeiraTransplantação para o exteriorReenvasamentoPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaProteção contra geadasPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a pitangueira

Originária do leste da América do Sul, do Suriname e da Guiana Francesa até ao sul do Brasil, Uruguai, Paraguai e norte da Argentina, é um arbusto grande ou pequena árvore de porte cónico e denso. Cresce devagar e, em condições ideais, pode atingir entre 2 e 8 m.

As folhas são opostas, ovadas, brilhantes e com no máximo cerca de 4 cm. Quando novas têm tons de bronze a rosa acobreado, depois ficam verde-escuras e avermelham no inverno. Ao serem esmagadas libertam aroma.

As flores são brancas, perfumadas, com quatro pétalas e um tufo vistoso de estames brancos com anteras amarelas. Aparecem entre abril e junho. Os frutos são bagas caneladas de 2 a 4 cm, de sabor doce a ácido. Atraem polinizadores e as aves comem os frutos e espalham as sementes.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Prefere sol pleno ou meia-sombra. Numa varanda, escolha um local luminoso e, nos verões quentes e secos, proteja-a do sol nas horas mais fortes se as folhas secarem.

Não é uma planta de exterior durante todo o ano neste clima: aguenta no limite cerca de -3 °C, e os mínimos típicos do inverno podem ser mais baixos. Por isso convém poder recolhê-la.

Rega

A necessidade de água é moderada. O substrato deve manter-se ligeiramente húmido, sem encharcar.

De junho a setembro, com o calor, regue com mais frequência. No resto do ano espace as regas, sobretudo durante o repouso de inverno.

Substrato e transplante

Gosta de solo húmido mas bem drenado. Em vaso, use um recipiente com furos de drenagem.

Faça o transplante em março ou abril, quando a planta retoma o crescimento.

Adubação

Adube de março a julho, durante o período de crescimento, floração e frutificação. Fora desses meses, não é necessário.

Poda

Pode aparar a planta depois da frutificação para lhe dar forma, em setembro e outubro. Tolera ser cortada em sebe, o que a torna útil como separador de varanda ou jardim em local abrigado.

Sementeira e plantação

A sementeira faz-se em março e abril. A plantação no local definitivo, ou a passagem para o exterior, faz-se em abril e maio, quando o risco de geada já passou.

Inverno

Proteja-a da geada, sobretudo em dezembro, janeiro e fevereiro. Em zonas frias, mantenha-a num local luminoso e sem geada. A planta entra em repouso no inverno, por isso não force o crescimento.

Multiplicação

Maio e junho são os meses indicados para multiplicar a pitangueira. A sementeira, por sua vez, faz-se em março e abril.

Colheita e utilização

Os frutos colhem-se em junho, julho e setembro. Comem-se frescos ou usam-se em doces e geleias. Os frutos grená escuros são mais doces; os laranja são mais ácidos.

No Uruguai, as folhas usam-se para chá.