Aceroleira

Precisa de sol pleno e de abrigo do vento. As raízes são superficiais, por isso a planta é sensível ao vento.

A temperatura ideal anda entre os 22 e os 30 °C. O mínimo que suporta é de cerca de -1 °C, pelo que não aguenta ao ar livre os invernos portugueses mais frios. Por isso é uma planta de varanda e de interior luminoso, não de jardim sem proteção.

A necessidade de água é moderada. A planta tolera períodos secos, mas convém manter a rega regular durante a floração e a frutificação.

De junho a setembro, nos meses mais quentes e secos, regue com mais frequência. Em vaso, deixe sempre escoar o excesso de água.

Prefere solo seco, arenoso e bem drenado; também aceita terra franca e cascalhenta. Em vaso, use uma mistura grosseira e de drenagem livre.

A mudança de vaso faz-se em abril.

A época de adubar vai de abril a agosto, durante o período de crescimento, floração e frutificação.

Pode-se podar em março e abril, antes de o crescimento arrancar em força.

Plante num local abrigado, ao sol e com boa drenagem, idealmente na primavera, antes da estação das chuvas. Em abril e maio já se pode passar a planta para o exterior.

A sementeira faz-se em março e abril, ou, dentro de casa, em fevereiro e março.

Leve os vasos para dentro, para um local luminoso e sem geadas, antes de as temperaturas descerem abaixo de cerca de 5 °C. A proteção contra o frio é necessária de novembro a fevereiro.

Como já estamos em novembro, convém não deixar a planta no exterior nas noites mais frias.

Multiplica-se por semente, estaca, alporquia ou enxertia. Para multiplicar, maio e junho são os meses indicados.

As pragas a vigiar são o gorgulho da acerola, as cochonilhas e as cochonilhas-algodão. Observe as folhas e os ramos com regularidade.

O vento forte é outro risco, por causa das raízes superficiais.

A colheita faz-se de julho a outubro. O fruto come-se fresco ou transforma-se em sumo, compota e puré. É extremamente rico em vitamina C, mas estraga-se em poucos dias, por isso convém consumi-lo ou prepará-lo logo depois de colhido.

A planta atrai polinizadores, e os insetos selvagens ajudam a melhorar a frutificação. Também serve de planta hospedeira a lagartas de várias borboletas da família dos hesperídeos.