Limoeiro

O limoeiro precisa de tanto sol direto quanto possível. Dentro de casa, escolha a janela mais luminosa, virada a sul. No verão, um terraço soalheiro é o ideal.

A temperatura ótima situa-se entre os 18 e os 30 °C. A planta não é resistente à geada.

Regue abundantemente quando os primeiros centímetros de substrato secarem e nunca deixe o vaso mergulhado em água. A rega deve ser moderada na maior parte do ano e mais frequente entre junho e setembro.

O ar seco e as variações das condições podem fazer cair as flores sem que deem fruto, por isso convém manter o ambiente o mais estável possível.

Use um substrato com muito boa drenagem, de ligeiramente ácido a neutro (pH 5,5 a 7). Um substrato para citrinos com um pouco de areão ou gravilha é o ideal.

Mude o limoeiro para um vaso ligeiramente maior de 2 em 2 ou de 3 em 3 anos, em março ou abril.

De março a setembro, aplique adubo para citrinos a intervalos de 2 a 4 semanas. No inverno reduza a adubação.

A poda faz-se em março e abril e deve ser ligeira. Retire os ramos que estejam demasiado juntos e corte o ramo mais alto para tornar a copa mais densa. No verão, pince as pontas mais vigorosas e elimine os ladrões.

As épocas de plantação são março, abril, setembro e outubro. Escolha um local abrigado e soalheiro ou, melhor, cultive o limoeiro em vaso e leve-o para o interior quando o frio chegar.

O repouso vegetativo acontece em dezembro e janeiro, e a proteção contra a geada é importante de dezembro a fevereiro. A planta precisa de, no mínimo, cerca de 7 °C: recolha o vaso para um local luminoso, fresco e sem geada.

A queda de folhas no inverno costuma dever-se a correntes de ar frio ou a pouca luz. Um sítio luminoso, fresco e estável resolve o problema.

O limoeiro pode multiplicar-se por enxertia, estaca ou semente. O período indicado é junho e julho.

As pragas mais comuns são cochonilhas, ácaros (aranhiço-vermelho), pulgões, cochonilhas-algodão e o minador-dos-citrinos.

Folhas amarelas: costumam ser sinal de excesso de rega ou de falta de nutrientes. Deixe o substrato secar entre regas e use adubo para citrinos.

Folhas pegajosas com película preta: indicam cochonilhas ou pulgões com fumagina. Limpe as pragas com um pano e trate a planta.

Queda de flores sem fruto: deve-se a ar seco ou a stress. Mantenha condições estáveis e faça a polinização à mão.

A colheita faz-se em janeiro, fevereiro, março, abril, novembro e dezembro. Aproveitam-se o fruto, o sumo e a casca.

O sumo, a polpa e as raspas usam-se em bebidas, pastelaria e cozinha, e o sumo ácido é a base da limonada e da tarte de limão com merengue. No século XVIII, o sumo de limão era usado tradicionalmente para tratar o escorbuto.