Valeriana officinalis

Caprifoliaceae

Também: valeriana, valeriana-das-boticas

A Valeriana officinalis, também chamada valeriana ou valeriana-das-boticas, é uma perene herbácea alta, de flores cor-de-rosa pálido ou brancas e perfumadas. Cultiva-se com facilidade, aguenta bem o frio e dá resultado em muitos tipos de solo. Convém apenas escolher o local com cuidado, porque tende a espalhar-se.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Moderadas
Humidade: Moderada
Temperatura: 10–24 °C, mín. -30 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 0,6–1,5 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

Sementeira no interiorSementeiraTransplantação para o exteriorPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaFloraçãoColheitaPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é a Valeriana officinalis

É uma planta perene de touceira erecta, com uma roseta de folhas na base e caules altos, finos e ocos. Atinge normalmente entre 60 cm e 1,5 m de altura e 30 a 90 cm de largura, com crescimento rápido.

As folhas são verdes, divididas em pares de folíolos estreitos, podem chegar a 20 cm e libertam aroma quando esmagadas. As flores, minúsculas e de cinco lóbulos, reúnem-se em cachos compostos de cor-de-rosa pálido ou branco, com perfume adocicado. Surgem aproximadamente entre maio e agosto e dão pequenos frutos alados, levados pelo vento.

A raiz é um rizoma curto com raízes fibrosas, a parte que tradicionalmente se aproveita. Na natureza cresce em prados húmidos e secos, bosques húmidos, pântanos e prados calcários, da Península Ibérica à Escandinávia e ao Irão.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Prefere sol directo. Com mais sombra os caules tombam, por isso o pleno sol é a melhor escolha, embora tolere alguma sombra parcial.

Espalha-se por rizomas e por semente e pode tornar-se infestante fora da sua área de origem. Plante-a onde a expansão não incomode, por exemplo num canto de jardim mais naturalizado ou junto a outras plantas vigorosas.

Rega

Mantenha o solo sempre ligeiramente húmido. Nos verões quentes e secos, reforce a rega de maio a agosto, sem deixar a terra secar por completo. Em dezembro e janeiro a planta está em repouso e pede muito menos água.

Solo

Adapta-se a muitos solos: franco, argiloso, arenoso ou rico em húmus. O ideal é uma terra franca e fértil, húmida mas com boa drenagem. Tolera um pH aproximadamente entre 5,5 e 8.

Adubação

Uma adubação em março, no arranque da vegetação, é suficiente.

Poda

Corte as hastes secas em setembro ou outubro, quando a parte aérea começa a murchar. Retirar as flores murchas antes de darem semente ajuda a travar a dispersão. Se os caules tombarem, coloque tutores.

Plantação e sementeira

Semeia-se em março, outubro ou novembro. Também é possível semear no interior em fevereiro e transplantar mais tarde. A plantação definitiva faz-se nos mesmos meses: março, outubro e novembro.

Em terra de jardim comum não dá trabalho. Deixe espaço à volta, porque a touceira alarga com o tempo.

Inverno

É totalmente rústica. No inverno a parte aérea seca e a planta rebenta de novo a partir do rizoma, sem necessidade de protecção. Os invernos suaves de Portugal não lhe causam problema.

Multiplicação

Multiplica-se por semente, por divisão de touceira ou por rizoma, em março, outubro ou novembro. A divisão regular serve também para controlar o tamanho da planta.

Problemas frequentes

Caules tombados: costumam dever-se a demasiada sombra. Mude a planta para um local soalheiro ou apoie as hastes.

Expansão excessiva: vem dos rizomas e da auto-sementeira. Retire as flores secas e divida a touceira com regularidade.

Colheita e utilização

A colheita da raiz faz-se em setembro e outubro. A raiz é usada sobretudo em chá e, tradicionalmente, para a tensão nervosa ligeira e os problemas de sono, embora as provas sejam contraditórias.

O óleo da raiz e das folhas serve como aromatizante em pastelaria, gelados e perfumaria. As flores perfumadas prestam-se a flor de corte e atraem abelhas, borboletas e sirfídeos. Os veados tendem a evitá-la.