Malvas

Malva · Malvaceae

Também: lavatera

As malvas (género Malva, também conhecidas por lavatera) são plantas herbáceas da família Malvaceae, de cultivo fácil e boa resistência ao frio. Dão flores rosadas, violeta, roxas ou brancas, muito procuradas pelos polinizadores, e as folhas jovens são comestíveis.

Luz: Sol pleno, Sol a meia-sombra
Rega: Baixas
Humidade: Moderada
Temperatura: 12–25 °C, mín. -15 °C
Dificuldade: Fácil
Altura: 0,3–1,5 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

SementeiraTransplantação para o exteriorPodaPropagaçãoMais águaFloraçãoColheita

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como são as malvas

Malva é um género de plantas herbáceas, por vezes lenhosas, que inclui anuais, bianuais e perenes de vida curta. Ocorrem naturalmente em zonas temperadas, subtropicais e tropicais de África, Ásia e Europa.

As folhas são alternas e palmatilobadas, de cor verde. As flores têm entre 0,5 e 5 cm de diâmetro, com cinco pétalas, em tons de rosa, violeta, roxo e branco. Florescem de abril a julho.

Algumas espécies comportam-se como infestantes, sobretudo nas Américas. Neste género encontram-se, por exemplo, Malva sylvestris e Malva trimestris.

Cultivo e cuidados

Luz e local

Preferem sol pleno ou sol com algum sombreamento. Em Portugal, com verões quentes e secos, um local com sol de manhã e um pouco de sombra nas horas mais quentes é uma boa escolha. Como atraem polinizadores, ficam bem em canteiros mistos e jardins de aspeto natural.

São plantas de exterior e aguentam bem o inverno: suportam cerca de -15 °C, bem abaixo das mínimas habituais de cerca de -6 °C.

Rega

Convém regar com mais frequência em junho e julho, quando o calor aperta e a planta está em plena floração.

Sementeira e plantação

A sementeira faz-se diretamente no local, no início da primavera. O calendário indica sementeira em fevereiro, março e outubro.

A plantação definitiva de plantas já formadas pode fazer-se em março ou novembro.

Poda

A poda faz-se em agosto, depois da floração.

Multiplicação

Multiplicam-se por semente ou por estacas de caule. A época indicada para multiplicar é fevereiro e março.

Doenças

As doenças mais comuns são a ferrugem da malva e o oídio. Convém vigiar as folhas ao longo do período de crescimento e retirar as que mostrem sinais de doença.

Colheita e utilização

As malvas são comestíveis: folhas, flores, botões e frutos. A colheita faz-se de março a maio.

As folhas jovens podem substituir a alface. As mais velhas cozinham-se, recheiam-se ou estufam-se, e as flores e os botões usam-se em saladas.

Tradicionalmente, o chá das folhas ou banhos com elas são usados para problemas de pele, digestivos e respiratórios, e as folhas são mastigadas para as dores de garganta.