Curcuma

Prefere sol da manhã e sombra à tarde, sobretudo quando o calor é forte. Dá-se bem em locais entre o sol e a meia-sombra. Numa varanda quente e seca, escolha um canto protegido do sol da tarde.

A temperatura ideal ronda os 20 a 30 °C. A planta não tolera geada e não sobrevive a temperaturas inferiores a cerca de 5 °C, pelo que, nos invernos frios, tem de ficar abrigada.

Durante o crescimento, mantenha o substrato entre húmido e molhado. A rega deve ser mais generosa de junho a agosto. À medida que as folhas secam, reduza a rega.

A curcuma gosta de humidade ambiente elevada, o que merece atenção nos verões secos.

Precisa de um substrato rico, orgânico e ligeiramente ácido (pH de 5,0 a 7,0), que retenha humidade mas drene bem. Servem solos ricos em húmus ou de textura franca.

Os rizomas expandem-se muito e podem chegar a rachar o vaso. Use um vaso largo e fundo, com pelo menos 30 cm. Transplante ou divida os rizomas em março ou abril, quando enchem o recipiente.

A época de adubação vai de maio a agosto, durante o crescimento ativo da planta.

Plante pedaços de rizoma com os gomos virados para cima, a cerca de 5 a 7 cm de profundidade, depois da última geada. A plantação definitiva faz-se em abril ou maio. Também pode iniciar a planta dentro de casa, mais cedo.

Não precisa de poda regular. Corte a folhagem seca depois de ela morrer, em dezembro.

A curcuma repousa em janeiro, fevereiro e dezembro, e deve estar protegida do frio de novembro a março. Há duas opções: levantar os rizomas no outono e guardá-los num sítio fresco e seco, ou manter o vaso seco e sem geada durante a dormência.

Como as sementes são inviáveis, multiplica-se por rizoma, por divisão, em março ou abril. Cada pedaço deve ter gomos.

A colheita faz-se em novembro e dezembro. O rizoma usa-se fresco ou cozido, ou seco e moído, como especiaria e corante amarelo em caril e pratos de arroz. As folhas servem para embrulhar e aromatizar doces.

Tradicionalmente, é usada na medicina ayurvédica, chinesa e outras, mas não existe prova clínica de qualidade de que trate qualquer doença.