Hortelã

Dá-se bem em meia-sombra e também ao sol, desde que a terra se mantenha húmida. No nosso clima, de verões quentes e secos, a meia-sombra costuma ser a escolha mais segura. É uma boa opção para cobrir o solo, para zonas húmidas junto à água, para vasos e para varandas.

A hortelã precisa de muita água e a terra deve estar sempre húmida. Reforce a rega de maio a setembro, quando o calor aperta. Em dezembro e janeiro a planta está em repouso e precisa de bastante menos.

Prefere terra rica em húmus, franca e que retenha a humidade. Em vaso, use um recipiente fundo com substrato rico em matéria orgânica. A mudança de vaso faz-se em fevereiro ou março.

Adube de março a maio, quando a planta retoma o crescimento.

Os estolhos e rizomas espalham-se depressa e a hortelã pode invadir os canteiros. Por isso, plante-a em vasos ou em recipientes fundos, sem base, enterrados no solo, que seguram os estolhos.

A plantação faz-se em março, abril e outubro. A sementeira pode ser feita em fevereiro, no interior, ou em março e abril.

Pode-a em maio e em setembro. Cortar a planta mantém-na compacta e estimula rebentos novos.

A hortelã resiste bem ao frio e aguenta até cerca de -20 °C, muito abaixo das mínimas típicas do inverno, de cerca de -6 °C. Pode ficar ao ar livre todo o ano. Em dezembro e janeiro entra em repouso.

Multiplica-se por estacas de caule, divisão de touceiras, rizomas ou semente. Março, abril e outubro são boas alturas para estacas, divisão e rizomas.

Colhem-se as folhas de abril a outubro. Usam-se frescas ou secas em chás, molhos, sobremesas e bebidas.