Açaí

O açaizeiro precisa de muita luz: sol direto ou meia-sombra. A sombra reduz bastante a produção e a qualidade dos frutos, por isso convém dar-lhe o local mais luminoso disponível.

A temperatura ideal situa-se entre os 24 e os 32 °C. É uma palmeira de exterior no verão, mas só se mantém bem onde o frio nunca chega.

No habitat natural, esta palmeira vive em pântanos e várzeas, e isso nota-se nas necessidades: o substrato deve manter-se constantemente húmido. Tolera mal a seca.

Regue com mais frequência de maio a setembro, que é quando a planta está em plena atividade e o calor aperta. A humidade do ar deve ser elevada, o que num verão quente e seco como o nosso pede atenção redobrada. Por ser uma planta de zonas encharcadas, adapta-se bem a locais húmidos do jardim.

Prefere solos ricos em húmus, francos ou mesmo húmidos e pantanosos. Tolera o encharcamento, ao contrário da maioria das palmeiras.

Se a cultivar em vaso, a época indicada para a transplantar é abril e maio.

Adube de abril a agosto, durante o período de crescimento. No resto do ano não é necessário.

Não há muito a podar. Retire apenas as frondes completamente secas.

Escolha um local quente, soalheiro, húmido e sem geada. É a combinação de calor, sol e humidade que determina o sucesso, mais do que qualquer outro cuidado.

O açaizeiro precisa de um local quente e livre de geada durante todo o ano. A temperatura mínima que suporta ronda os 10 °C, e um inverno típico com mínimas de cerca de -6 °C é incompatível com o cultivo ao ar livre. Quem quiser cultivá-lo deve garantir-lhe abrigo aquecido.

Os meses de janeiro, fevereiro e dezembro são o período de repouso da planta.

Multiplica-se por semente. A sementeira em interior faz-se em março, e a propagação pode fazer-se em março e abril.

A polpa do fruto é o açaí das tigelas e dos batidos. O coração da palmeira, a parte em crescimento, come-se como legume, sob a forma de palmito.

O açaí é comercializado como alimento saudável e fonte de antioxidantes, mas as provas de qualquer efeito na saúde são limitadas. Na sua região de origem, o fruto é um alimento base para as populações das várzeas e também é consumido por animais selvagens.