Castanheiro

As plântulas esperam na sombra da floresta, mas as árvores adultas precisam de plena luz, acima do dossel. Pela dimensão e pelo sistema radicular extenso, é uma árvore para grandes espaços e não para vasos ou varandas.

A necessidade de água é elevada: precisa de chuva abundante na estação das chuvas. A humidade do ar também deve ser alta. A temperatura ideal situa-se entre os 24 e os 32 °C.

Gosta de solos profundos de floresta tropical, bem drenados mas sempre húmidos, de textura franca e ricos em húmus.

É uma espécie exigente, adequada apenas a climas tropicais húmidos, e as plantações raramente são rentáveis. O mínimo suportável é de 10 °C e as mínimas de inverno típicas neste mercado chegam a -6 °C, pelo que não resiste ao ar livre durante o inverno.

Não tolera geada e precisa de calor tropical durante todo o ano.

Multiplica-se por semente ou por enxertia.

Sem frutos: acontece por falta de abelhas grandes nativas, que são as polinizadoras desta árvore. A solução é manter floresta natural por perto.

Castanhas com aflatoxinas: resultam de bolor que se forma depois de as sementes caírem ao chão. Convém secá-las e selecioná-las rapidamente.

As sementes comem-se como frutos secos e são ricas em gordura e selénio.

Na natureza, as abelhas grandes polinizam as flores e as cutias abrem as cápsulas e enterram sementes, o que ajuda a espalhar a espécie.