Pimenta malagueta

Precisa de um local quente e soalheiro, com pelo menos 6 horas de sol direto por dia para frutificar bem. Tolera também meia-sombra, mas com menos luz a produção ressente-se.

A temperatura ideal ronda os 20 a 30 °C. Não suporta geada e o mínimo que aguenta é cerca de 0 °C. Em Portugal, o lugar adequado é a varanda ou o interior luminoso, e não o jardim durante todo o ano.

Mantenha o substrato regularmente húmido. A malagueta tem baixa tolerância à seca, mas o solo quente não deve ficar encharcado.

Regue mais em junho, julho e agosto, os meses mais quentes. A humidade ambiente moderada é suficiente.

Prefere uma terra franca ou ligeiramente arenosa, rica em húmus e bem drenada, de preferência ligeiramente ácida. Tolera pH neutro a alcalino, com valores entre 5,5 e 7.

Se a cultivar em vaso, faça o transplante em março e abril. Garanta furos de drenagem, para que o substrato se mantenha húmido sem ficar encharcado.

A adubação concentra-se de maio a agosto, durante o período de floração e de crescimento ativo.

Semeie em janeiro e fevereiro, no interior, ou em março e abril, em local abrigado. Plante no local definitivo em abril e maio, quando já passou o risco de geada e o solo está quente.

As plantas mais altas beneficiam de tutor.

Como não resiste a geadas e os invernos podem chegar aos -6 °C, a planta deve passar o inverno dentro de casa, num local luminoso e quente. Leve-a para o interior antes de as temperaturas se aproximarem dos 0 °C.

Multiplica-se por semente ou por estacas de caule.

A colheita faz-se de julho a outubro. Os frutos usam-se frescos, secos ou em molhos, como o Tabasco e o piri-piri. Nas Filipinas, as folhas também são cozinhadas como hortaliça.

Tradicionalmente usa-se como condimento e no tratamento de algumas afeções. O fruto é rico em vitaminas A e C.