Tamarindus indica

Fabaceae

Também: tamarindo, tamarineira, tamarindeiro, Tamarindus

O Tamarindus indica, também chamado tamarindo, tamarineira ou tamarindeiro, é uma árvore de folha persistente originária da África tropical e de Madagáscar. Gosta de sol pleno e aguenta bem a seca, mas não tolera geada. Em Portugal pede proteção no inverno.

Luz: Sol pleno
Rega: Baixas
Humidade: Moderada
Temperatura: 24–35 °C, mín. -3 °C
Dificuldade: Moderado
Altura: 15–30 m

Cuidados ao longo do ano

Calendário para o clima Mediterrânico.

Sementeira no interiorSementeiraReenvasamentoPodaPropagaçãoFertilizaçãoMais águaProteção contra geadasPeríodo de repouso

Quando fazerPeríodo de repousoMês atual

Como é o tamarindo

É uma árvore perene e de vida longa, com um único tronco central e uma copa densa, irregular e em forma de vaso. Com a idade, os ramos tornam-se pendentes. Atinge normalmente entre 15 e 30 m de altura e cerca de 8 a 12 m de largura. O crescimento é moderado.

As folhas são paripenadas, com muitos folíolos pequenos, elípticos e de verde vivo, e medem menos de 15 cm. As flores, com cinco pétalas e 2,5 cm de diâmetro, reúnem-se em cachos amarelos com riscas laranja-avermelhadas. São discretas. O fruto é uma vagem castanha de 12 a 15 cm, de casca dura, que guarda uma polpa pegajosa e agridoce à volta de sementes castanhas e brilhantes.

Na natureza cresce em savanas tropicais secas e em encostas costeiras.

Cultivo e cuidados

Luz e localização

Precisa de sol pleno para crescer bem e frutificar melhor. Escolha um local aberto e luminoso, com espaço para uma copa larga, e abrigado do frio no inverno.

A temperatura mínima que suporta é de cerca de -3 °C, e as temperaturas de um inverno português podem ficar abaixo disso. Por isso, não é uma árvore para deixar ao ar livre sem proteção em zonas frias.

Rega

Regue as árvores jovens com regularidade. Depois de bem estabelecida, a árvore é muito tolerante à seca e pede pouca água.

Em junho, julho e agosto convém regar um pouco mais. De dezembro a fevereiro a árvore está em repouso, por isso não deixe o solo encharcado.

Solo e mudança de vaso

Adapta-se a solos argilosos, francos, arenosos e ácidos, e tolera a maresia. O essencial é uma drenagem razoável.

Se a cultivar em vaso, mude-a para um vaso maior em abril.

Adubação

A época de adubação é de abril a junho, durante o período de crescimento ativo.

Poda

Pode podar em março. Corte ramos para controlar a densidade da copa e facilitar a colheita, e retire sempre a madeira morta.

Proteção no inverno

O tamarindo é sensível à geada. Em climas frescos, as árvores em vaso devem passar o inverno num local sem geada, ou numa estufa.

A proteção contra o frio é necessária em janeiro, fevereiro, março, novembro e dezembro. Em janeiro, fevereiro e dezembro a árvore descansa, por isso evite estimulá-la.

Multiplicação

Multiplica-se por semente, enxertia ou alporquia. A sementeira faz-se em abril e maio, e pode começar em março, em interior. A multiplicação por outros métodos também se faz em abril e maio.

Colheita e utilização

Come-se a polpa do fruto, as folhas jovens e as sementes depois de cozinhadas. A polpa usa-se em chutneys, caril, molhos, bebidas e doces. As folhas jovens fazem parte da cozinha do sul da Ásia e das Filipinas.

A polpa é também usada na medicina tradicional e como corante.